Arsenal mengawali musim dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Manchester City dalam laga Community Shield di Cardiff, Minggu (15/8). Hasil tanpa kebobolan itu sekaligus mengantar The Gunners meraih trofi pertama pada musim yang baru.
Kemenangan besar atas lawan kuat tersebut tidak dipandang Mikel Arteta sebagai alasan untuk cepat puas. Manajer Arsenal justru menjadikannya patokan level permainan yang harus dijaga tim sepanjang kompetisi.
Arteta menilai Arsenal tampil menonjol bukan hanya karena mampu mencetak tiga gol. Cara para pemain bersaing dengan intensitas tinggi juga menjadi aspek yang paling mengesankan baginya.
“Saya sangat terkesan dengan cara kami bermain, terutama dengan cara kami bersaing, jadi itulah standar bagi kami,” ujar Arteta. Ia berharap para pemain dapat mempertahankan tuntutan tersebut saat kompetisi berjalan.
Trofi Pembuka yang Bernilai Penting
Community Shield memberi Arsenal kesempatan untuk memulai musim melalui perebutan gelar. Skuad London utara itu memanfaatkan kesempatan tersebut dengan kemenangan tiga gol tanpa balas atas Manchester City.
Menurut Arteta, para pemain memang memiliki keinginan besar untuk memenangi kompetisi ini. Motivasi itu berkaitan dengan peluang Arsenal menghadapi City di Cardiff setelah menjadi juara Liga Inggris pada musim sebelumnya.
“Mereka benar-benar ingin memenangkan kompetisi ini [Community Shield] karena ini adalah sesuatu yang bisa kami dapatkan musim lalu [setelah juara Liga Inggris], sebuah kesempatan bermain melawan City di sini,” kata Arteta. Dorongan tersebut terlihat dalam penampilan Arsenal yang mampu menjaga gawang tetap tidak kebobolan.
Melalui situs resmi Arsenal, Arteta menyampaikan kepuasannya terhadap hasil dan penampilan anak asuhnya. “Jelas saya sangat bahagia dengan penampilan tim, hasil yang ada, dan keberhasilan kami memenangkan trofi pertama musim ini,” katanya.
Pramusim Membentuk Kesiapan Tim
Di balik penampilan solid di Cardiff, Arteta menyoroti persiapan pramusim yang dijalani skuadnya. Para pemain disebut mengambil keputusan untuk kembali mempersiapkan diri lebih awal setelah Piala Dunia.
Keputusan itu mendapat perhatian khusus karena mencerminkan kesiapan para pemain menyambut awal musim. Arteta melihat gairah tersebut telah tumbuh sejak masa persiapan dan kemudian diterjemahkan dalam pertandingan melawan City.
“Kami membicarakan tentang gairah yang ada dalam tim kami untuk memulai musim ini dan cara kami menunjukkan besarnya keinginan kami,” tutur Arteta. Pertandingan menghadapi tim kuat seperti Manchester City, menurut dia, juga memberi banyak hal positif untuk diperhatikan.
Arteta menilai kedatangan lebih awal para pemain bukan sekadar bagian dari rutinitas latihan. Langkah itu menunjukkan keinginan mereka untuk terlibat dalam awal musim yang baik bersama Arsenal.
“Saya rasa itu karena persiapan yang kami lakukan di pramusim, keputusan yang diambil para pemain setelah Piala Dunia untuk langsung mempersiapkan diri, untuk langsung datang lebih awal karena mereka ingin jadi bagian ini [awal yang bagus],” ucapnya. Kesiapan itu menjadi salah satu penopang Arsenal saat merebut trofi pembuka musim.
Standar untuk Menjaga Daya Saing
Kemenangan atas Manchester City menjadi bukti awal ambisi Arsenal untuk tetap bersaing di level atas. Namun, Arteta menegaskan bahwa nilai terpenting dari hasil tersebut terletak pada kemampuan tim mengulangi standar yang sama.
“Bila kami terus mempertahankan standar di level ini, saya yakin kami akan sangat kompetitif,” ujar Arteta. Dengan demikian, kemenangan 3-0 di Community Shield menjadi titik awal tuntutan baru bagi Arsenal, bukan hanya selebrasi sesaat atas sebuah trofi.
