Persib Bandung akan menjalani pertandingan penentu menuju fase grup ACL 2 2026/2027 tanpa dukungan penonton di Stadion Gelora Bandung Lautan Api. Maung Bandung dijadwalkan menghadapi Manila Digger pada 31 Agustus 2026 untuk memperebutkan satu tempat di Grup E Wilayah Timur.
Atmosfer kandang yang biasanya menjadi kekuatan Persib tidak akan hadir dalam laga tersebut. Kondisi itu merupakan dampak sanksi larangan menggelar dua pertandingan kandang yang dijatuhkan Komite Disiplin AFC.
Kemenangan atas Manila Digger akan membawa Persib ke grup yang sudah dihuni tiga klub dari negara berbeda. FC Seoul dari Korea Selatan, Melbourne Victory dari Australia, serta The Cong-Viettel dari Vietnam telah menanti pemenang laga play-off.
Komposisi Grup E Wilayah Timur
Pengundian fase grup berlangsung di kantor AFC, Kuala Lumpur, Malaysia, pada Selasa, 18 Agustus 2026. Hasilnya menempatkan pemenang duel Persib Bandung dan Manila Digger sebagai peserta keempat Grup E Wilayah Timur.
| Peserta | Negara | Status |
|---|---|---|
| FC Seoul | Korea Selatan | Peserta Grup E |
| Melbourne Victory | Australia | Peserta Grup E |
| The Cong-Viettel | Vietnam | Peserta Grup E |
| Persib Bandung atau Manila Digger | Indonesia atau Filipina | Pemenang play-off |
Persib berada di Pot 4 Wilayah Timur bersama Tampines Rovers, Tai Po, dan Phnom Penh Crown. Posisi itu belum cukup untuk memberi tiket fase grup karena klub masih harus melewati pertandingan play-off.
Laga melawan Manila Digger menjadi satu-satunya pintu masuk Persib ke persaingan Grup E. Jika gagal memenanginya, Persib tidak akan melanjutkan perjalanan ke babak penyisihan grup kompetisi tersebut.
Persiapan Hanya 15 Hari
Pelatih Igor Tolic menyoroti terbatasnya waktu yang tersedia sebelum pertandingan pada akhir Agustus. “Kami tak punya cukup banyak waktu untuk pertandingan tanggal 31. Kami hanya memiliki 15 hari,” kata Igor Tolic.
Dalam masa persiapan itu, Persib menggelar pemusatan latihan di Bali pada 12 hingga 19 Agustus 2026. Tim juga mengikuti Dewata Challenge Series 2026 untuk mematangkan performa skuad menjelang laga krusial.
Tim pelatih perlu memantapkan skema permainan dalam waktu singkat, sekaligus menyesuaikan kondisi pertandingan tanpa penonton. Persib akan mengandalkan komposisi pemain yang tersedia untuk menghadapi wakil Filipina tersebut.
Persib memiliki tujuh pemain berlabel Timnas Indonesia dalam skuadnya. Mereka ialah Beckham Putra, Eliano Reijnders, Marc Klok, Ragnar Oratmangoen, Saddil Ramdani, Sandy Walsh, dan Thom Haye.
Kehadiran tujuh pemain itu memberikan sejumlah pilihan bagi tim pelatih dalam menyusun komposisi. Namun, Persib tetap harus menerjemahkan persiapan singkat tersebut menjadi hasil dalam satu laga penentuan.
Jalan Panjang Setelah Play-off
ACL 2 2026/2027 diikuti 32 tim yang dibagi rata ke Wilayah Barat dan Wilayah Timur. Babak penyisihan grup dijadwalkan bergulir dari 15 September hingga 9 Desember 2026.
Dua tim teratas dari setiap grup akan melaju ke babak 16 besar pada Februari 2027. Final kompetisi dijadwalkan berlangsung pada 15 Mei 2027, dengan tiket play-off ACL Elite musim berikutnya menjadi taruhan.
Karena itu, pertandingan Persib melawan Manila Digger memiliki arti lebih besar dari sekadar satu laga kandang. Kemenangan di tengah stadion tanpa penonton akan membuka jalur Persib untuk menghadapi FC Seoul, Melbourne Victory, dan The Cong-Viettel di Grup E.
