Everton memutuskan tidak mengaktifkan opsi pembelian permanen senilai 50 juta poundsterling untuk Jack Grealish. Keputusan itu membuat winger berusia 30 tahun tersebut memasuki periode penting karena kontraknya di Manchester City tinggal satu tahun.
Bursa transfer musim panas akan ditutup pada 1 September 2026, sehingga waktu Grealish untuk menentukan arah kariernya semakin terbatas. Ia dapat mencari klub baru atau mencoba merebut kembali peran di Etihad Stadium.
Everton belum sepenuhnya menutup pintu bagi sang pemain setelah masa pinjamannya berakhir. Klub tersebut masih memantau kemungkinan membawa Grealish kembali apabila nilai transfernya menurun.
Namun, beban biaya transfer dan gaji akan menjadi pertimbangan utama dalam pembicaraan apa pun. Grealish disebut menerima sekitar 300 ribu poundsterling per minggu, angka yang dapat membatasi pilihan klub peminat.
| Aspek | Rincian | Situasi |
|---|---|---|
| Masa pinjaman | 22 pertandingan, 2 gol, 6 asis | Bersama Everton |
| Opsi pembelian | 50 juta poundsterling | Tidak diaktifkan Everton |
| Kontrak | Tersisa satu tahun | Di Manchester City |
| Gaji | Sekitar 300 ribu poundsterling per minggu | Berpotensi menghambat transfer |
Kesempatan Baru di Manchester City
Grealish kini menjalani pemulihan sekaligus mengikuti latihan pramusim bersama Manchester City. Situasi ini memberinya kesempatan dinilai ulang oleh manajer baru, Enzo Maresca.
Perubahan di kursi pelatih dapat membuka ruang bagi pemain yang sebelumnya kesulitan menjaga posisi reguler. Grealish masih harus membuktikan bahwa kondisi fisik dan kontribusinya dapat memenuhi kebutuhan tim pada musim mendatang.
Mantan bek City, Colin Hendry, menilai Grealish telah mengambil keputusan tepat dengan menyesuaikan gaya bermainnya untuk kepentingan tim. Adaptasi tersebut, menurut Hendry, membantu Grealish mengoleksi gelar meski harus mengurangi sebagian ciri permainan individunya ketika masih membela Aston Villa.
“Dia sedikit mengorbankan permainannya agar bisa menjadi bagian dari tim dan memberi tim apa yang Pep inginkan,” kata Hendry. Ia menilai pencapaian trofi pemain itu menunjukkan pengorbanan tersebut tidak sia-sia.
Hendry juga mengingat Grealish sebagai talenta yang sudah menonjol sejak bermain di tim muda Villa. Dalam pandangannya, tidak semua pemain mampu beradaptasi dengan tuntutan sistem permainan seperti yang pernah dihadapi Grealish di City.
Catatan Positif yang Terhenti Cedera
Masa pinjaman Grealish di Everton sebenarnya menghasilkan sejumlah tanda positif sebelum cedera mengganggu momentumnya. Ia mencetak dua gol dan enam asis dari 22 pertandingan, serta sempat meraih penghargaan Player of the Month Premier League.
Retak tulang kaki yang dialaminya pada Januari kemudian menghentikan laju tersebut. Kebugaran menjadi faktor yang sangat menentukan, baik untuk meningkatkan daya tawarnya di bursa maupun untuk bersaing di skuad City.
Legenda Inggris Chris Waddle melihat Celtic atau Rangers sebagai pilihan yang mengejutkan dan dapat memberi warna baru bagi sepak bola Skotlandia. Meski demikian, ia menilai struktur gaji Grealish menjadi kendala besar bagi kemungkinan perpindahan tersebut.
Waddle juga meyakini beberapa klub telah mendekati City untuk membahas kemungkinan kesepakatan. Transfer dinilai mungkin terjadi apabila Grealish bersedia menurunkan tuntutan finansialnya untuk kontrak berdurasi dua atau tiga tahun di klub lain.
Persaingan Menuju Timnas Inggris
Mantan pemain Inggris Lee Sharpe menilai Grealish masih memiliki kualitas untuk kembali ke performa terbaiknya. Ia menyebut kemampuan Grealish dan Cole Palmer dapat menjadi pembeda, meski keduanya bukan winger murni yang mengandalkan kecepatan di belakang garis pertahanan.
Di sisi kiri timnas Inggris, Grealish juga harus bersaing dengan pilihan lain seperti Anthony Gordon dan Marcus Rashford. Sharpe menilai komposisi pemain akan bergantung pada lawan serta pendekatan sepak bola yang dipilih tim asuhan Thomas Tuchel.
“Dia hanya butuh satu tahun untuk tetap bugar dan tidak cedera. Setiap pemain membutuhkan itu,” kata Sharpe. Masa pemulihan dan pramusim akan menentukan apakah Grealish dapat menghidupkan kembali kariernya di City atau membuka jalan menuju klub baru.
