Manchester City membawa catatan yang tidak menguntungkan saat kembali berhadapan dengan Arsenal di Community Shield. The Citizens selalu kalah dalam tiga pertemuan sebelumnya melawan The Gunners di ajang tersebut.
Rekor itu menjadi tantangan langsung bagi Enzo Maresca, yang akan menjalani final pertamanya dalam upaya meraih gelar bersama Manchester City. Kemenangan akan memberi City trofi awal musim sekaligus mengakhiri catatan buruk mereka ketika menghadapi Arsenal di kompetisi ini.
Final Community Shield dijadwalkan berlangsung di Stadion Millennium, Cardiff, pada Minggu (16/8/2026) pukul 21.00 WIB. Pertandingan ini mempertemukan Manchester City dan Arsenal dalam laga yang memperebutkan piala.
Posisi pertandingan tersebut menjadi semakin penting karena City memasuki musim baru setelah ditinggalkan Pep Guardiola. Hasil di Cardiff akan menjadi salah satu penanda awal bagi kepemimpinan Maresca di klub tersebut.
Trofi Menjadi Target Utama
Maresca tidak memandang Community Shield sebagai pertandingan persahabatan atau sekadar pemanasan sebelum musim berjalan. Pelatih asal Italia itu menegaskan bahwa adanya gelar membuat laga final tersebut memiliki arti kompetitif yang jelas.
“Bagi saya pribadi, ini adalah sebuah trofi,” kata Maresca. Pernyataan itu menunjukkan bahwa ia menempatkan kesempatan menghadapi Arsenal sebagai peluang nyata untuk membuka masa kerjanya dengan piala.
Menurut Detik Sport, seluruh jajaran Manchester City akan berusaha tampil maksimal pada final tersebut. Maresca menilai keinginan untuk menang selalu hadir ketika sebuah tim berada di hadapan pertandingan final dan peluang mengangkat trofi.
“Ketika ada trofi dan laga final di depan mata, kami selalu berusaha untuk memenangkan pertandingan,” kata Maresca. Sikap itu memperjelas bahwa City tidak akan menurunkan ambisi hanya karena Community Shield dimainkan pada awal kalender musim.
Arsenal Menguji Awal Era Baru
Arsenal menjadi lawan yang membawa tekanan tambahan karena memiliki catatan positif atas City dalam sejarah pertemuan Community Shield. Tiga kekalahan City sebelumnya dari Arsenal di ajang ini memberi Maresca tugas untuk memperbaiki hasil yang belum berpihak kepada klub.
Ujian bagi Manchester City tidak hanya terletak pada skor akhir pertandingan. Cara tim menyambut final juga akan mencerminkan kesiapan mereka memulai periode baru setelah perubahan di kursi manajer.
Maresca telah menegaskan bahwa status Community Shield tidak mengurangi tekad timnya. Baginya, final tersebut tetap menawarkan sasaran konkret yang layak diperjuangkan dengan seluruh kemampuan.
“Jadi, sama sekali bukan laga persahabatan. Ini adalah trofi yang akan kami upayakan semaksimal mungkin untuk diraih, untuk memenangkan trofi pertama kami,” ujar Maresca. Target itu menempatkan duel melawan Arsenal sebagai kesempatan penting bagi City untuk memulai musim dengan kemenangan dan gelar.
Bila mampu mengalahkan Arsenal di Cardiff, Manchester City akan mendapatkan trofi pertama mereka pada musim ini. Sebaliknya, hasil pertandingan itu akan menjadi tantangan awal bagi Maresca dalam membuktikan ambisinya bersama The Citizens.
