CF Montreal gagal mempertahankan keunggulan meski mengendalikan sebagian besar pertandingan melawan DC United di Stadion Saputo. Sundulan Tai Baribo pada menit ke-67 memastikan laga Major League Soccer itu berakhir 1-1 pada Sabtu malam, 15 Agustus 2026 waktu setempat.
Hasil tersebut memperpanjang rangkaian tanpa kekalahan DC United menjadi enam pertandingan. Bagi Montreal, satu poin ini terasa kurang memuaskan karena tim tuan rumah memiliki penguasaan bola dan jumlah peluang yang jauh lebih besar.
Tekanan Montreal Tidak Berbuah Kemenangan
Montreal mencatatkan 62 persen penguasaan bola dan melepaskan 19 tembakan sepanjang pertandingan. DC United hanya membuat delapan percobaan, tetapi mampu memanfaatkan salah satu momen penting untuk menyamakan skor.
| Statistik | CF Montreal | DC United |
|---|---|---|
| Penguasaan bola | 62 persen | 38 persen |
| Tembakan | 19 | 8 |
Ketahanan tim tamu turut ditentukan penampilan kiper Sean Johnson. Ia mencatatkan enam penyelamatan penting untuk menggagalkan sejumlah peluang yang diciptakan Montreal.
Silvan Hefti sebelumnya menilai pertandingan tandang tersebut akan menjadi ujian berat bagi DC United. “Kami tidak sabar untuk bertanding melawan tim yang tangguh,” kata bek DC United itu sebelum laga.
Hefti juga menyatakan timnya datang dengan persiapan yang memadai untuk menghadapi tekanan tuan rumah. “Ini tidak akan menjadi pertandingan yang mudah, tetapi kami bersiap dengan baik dan kami sangat positif,” ujarnya.
Penalti Owusu dan Respons Cepat Baribo
Montreal membuka keunggulan pada menit ke-50 melalui eksekusi penalti Prince Owusu. Wasit memberikan penalti setelah peninjauan Video Assistant Referee mengonfirmasi handball Keisuke Kurokawa di dalam kotak penalti.
Keunggulan tersebut sempat membuat Montreal berada dalam posisi ideal untuk mengamankan kemenangan di kandang. Namun, DC United tetap mampu menemukan ruang untuk merespons melalui serangan dari sisi kanan.
Kimito Nono mengirimkan umpan silang ke area penalti pada menit ke-67. Baribo menyambutnya dengan sundulan keras ke tiang dekat yang tidak mampu dihentikan pertahanan Montreal.
Gol itu merupakan gol ke-12 Baribo di MLS musim ini. Penyerang tersebut juga melanjutkan catatan produktifnya dengan mencetak gol dalam lima pertandingan secara beruntun.
Pelatih kepala DC United, René Weiler, sebelumnya menyoroti naluri mencetak gol sang penyerang. “Dia sangat haus untuk mencetak gol, dan dia sangat kuat di dalam kotak penalti,” kata Weiler.
Alexis Sanchez Diperkenalkan
Di tengah pertandingan, Montreal memperkenalkan rekrutan barunya, Alexis Sanchez, kepada pendukung di Stadion Saputo saat jeda antarbabak. Mantan pemain Barcelona itu diproyeksikan menambah pengalaman dan kualitas bagi skuad Montreal.
Direktur Pengelola CF Montreal Luca Saputo menilai Sanchez memiliki modal besar dari perjalanan kariernya di sepak bola dunia. “Alexis memiliki kualitas teknis yang luar biasa dan pengalaman di tingkat tertinggi sepak bola dunia,” kata Saputo.
Manajemen Montreal juga berharap kehadiran pemain tersebut dapat memberi pengaruh cepat di lapangan maupun di ruang ganti. “Kami yakin dia akan memberikan dampak langsung baik di dalam lapangan maupun di kamar ganti,” lanjut Saputo.
Hasil imbang menempatkan DC United di peringkat ke-19 klasemen sementara dengan 23 poin. Montreal berada di posisi ke-28 dengan 16 poin sebelum bertandang ke markas Columbus Crew, sedangkan DC United akan menjamu New England Revolution pada Rabu.
