Wisatawan yang menjadwalkan liburan ke Penang pada awal Januari 2027 perlu mengubah rencana menuju Bukit Bendera. Kereta Bukit Bendera akan menghentikan layanan selama tujuh hari, mulai 4 hingga 10 Januari 2027.
Penutupan ini berdampak langsung pada akses utama dari kawasan Ayer Itam menuju puncak Bukit Bendera. Pengunjung masih dapat mencapai kawasan tersebut, tetapi harus memilih jalur atau moda lain selama kereta tidak beroperasi.
Jip dan Jalur Pendakian Jadi Pilihan
Alternatif yang tersedia bagi pengunjung adalah layanan jip yang dioperasikan Penang Hill Jeep Service Association. Titik keberangkatannya berada di samping kantor Jabatan Taman Botani Pulau Pinang.
Wisatawan juga dapat menggunakan jalur pendakian untuk menuju puncak Bukit Bendera. Pilihan ini perlu dipertimbangkan sejak penyusunan agenda karena layanan kereta biasanya menjadi moda yang paling umum digunakan pengunjung.
Perubahan akses tersebut penting diperhatikan, terutama bagi wisatawan yang memiliki jadwal singkat di Penang. Ketersediaan kereta yang biasanya memudahkan perjalanan ke kawasan puncak tidak berlaku sepanjang masa pemeliharaan.
Pemeliharaan Difokuskan pada Lintasan dan Kereta
Penang Hill Corporation selaku pengelola menjadwalkan penutupan untuk menjalankan pekerjaan pemeliharaan sistem. Langkah ini ditujukan untuk menjaga keamanan, keandalan, serta kepatuhan layanan terhadap standar keselamatan yang ketat.
Menurut informasi yang dilaporkan CNN Indonesia, pekerjaan akan berfokus pada struktur lintasan di stasiun bawah. Pengelola juga akan melakukan pemeliharaan pada sistem pendingin udara dan atap kereta.
Penghentian layanan selama sepekan tersebut merupakan bagian dari program perawatan berkala. Penang Hill Corporation menjalankan pemeliharaan besar dua kali dalam setahun, di samping pemeriksaan harian, mingguan, dan bulanan.
Inspeksi rutin juga dilakukan setelah jam operasional berakhir untuk memastikan setiap komponen bekerja sebagaimana mestinya. Dua sesi pemeliharaan utama tahunan berada di bawah pengawasan insinyur Garaventa AG dari Swiss.
Jadwal Kereta Setelah Pemeliharaan
Di luar periode penutupan, Penang Hill Funicular Railway beroperasi setiap hari dari pukul 06.30 hingga 23.00 waktu setempat. Lama perjalanan dari stasiun bawah ke stasiun atas berkisar 5 hingga 20 menit dengan perjalanan yang umumnya berlangsung tanpa henti.
| Periode Waktu | Frekuensi Keberangkatan | Keterangan |
|---|---|---|
| 06.30-08.00 | Setiap 30 menit | Operasional pagi |
| 08.00-20.00 | Setiap 15 menit | Jadwal keberangkatan lebih rapat |
| 20.00-23.00 | Setiap 30 menit | Operasional malam |
Jadwal normal tersebut kembali berlaku setelah pekerjaan pemeliharaan selesai. Namun, pengunjung tetap disarankan memperhatikan pengumuman terbaru dari pengelola sebelum berangkat.
Jalur Bersejarah Menuju Puncak
Kereta Bukit Bendera menghubungkan Ayer Itam di pinggiran George Town dengan kawasan Bukit Bendera. Sistem furnikular ini dirancang untuk melintasi medan menanjak dan curam di kawasan perbukitan.
Jalur tersebut pertama kali dibuka pada 1923 sebagai kereta api dua bagian. Sistemnya kemudian dibangun kembali dan dimodernisasi pada 2010 dengan jalur tunggal.
Perjalanan kereta dari Ayer Itam melewati terowongan sebelum tiba di puncak. Terowongan itu pernah dikenal sebagai terowongan tercuram di dunia.
Bagi wisatawan yang tetap ingin mengunjungi Bukit Bendera pada 4-10 Januari 2027, penyesuaian moda perjalanan menjadi langkah penting. Perencanaan lebih awal dapat membantu pengunjung menentukan akses yang sesuai selama layanan kereta dihentikan sementara.
