Arsenal memang membuka musim dengan mengangkat Community Shield 2026 setelah menundukkan Manchester City 3-0. Namun, kemenangan itu tidak menghapus kebutuhan mendesak tim asuhan Mikel Arteta untuk menambah kekuatan di lini belakang.
Masalah utama Arsenal terletak pada ketersediaan dua bek penting, William Saliba dan Jurrien Timber. Saliba diperkirakan absen dalam waktu panjang, sedangkan Timber masih menjalani tahap akhir pemulihan cedera.
Saliba Absen Panjang, Timber Belum Siap
Arteta menyebut cedera Saliba memiliki karakter berbeda karena membutuhkan waktu pemulihan lebih lama. Bek Prancis itu mengalami cedera ketika membela negaranya pada Piala Dunia musim panas ini.
“Wilo, seperti yang kita semua tahu, ini lebih merupakan cedera jangka panjang,” ujar Arteta. Kehilangan Saliba membuat pilihan Arsenal di sektor pertahanan berkurang menjelang dimulainya Liga Inggris.
Timber telah kembali menjalani latihan di lapangan dan menunjukkan perkembangan positif. Meski demikian, Arsenal belum ingin mengambil risiko dengan mempercepat kepulangan bek asal Belanda tersebut.
Arteta menjelaskan staf pelatih sedang meningkatkan intensitas, volume, dan beban latihan Timber secara bertahap. Ia memperkirakan sang pemain perlu mulai berlatih bersama grup dalam satu atau dua pekan, sebelum kondisinya kembali dievaluasi.
Arsenal Tetap Menunggu Peluang Tepat
Kondisi itu membuat Arsenal masih aktif memantau pasar transfer, meski baru saja meraih hasil besar melawan Manchester City. Arteta menegaskan klub memahami area skuad yang melemah akibat cedera dan perlu segera diperkuat.
“Kami tahu ada beberapa area yang melemah karena cedera dan kami perlu memperkuatnya,” kata Arteta. Menurutnya, upaya mencari tambahan pemain sudah dilakukan Arsenal selama beberapa pekan terakhir.
Pelatih asal Spanyol itu juga menekankan bahwa keputusan transfer tidak akan diambil secara terburu-buru. Arsenal hanya akan bergerak apabila menemukan kesempatan yang sesuai dengan kepentingan klub.
“Kami hanya akan melakukannya ketika kesempatan itu tepat bagi klub,” ujar Arteta. Sikap tersebut menunjukkan bahwa kebutuhan bek baru tidak otomatis membuat Arsenal menerima setiap opsi yang tersedia.
| Bek yang Dipantau | Status | Situasi Transfer |
|---|---|---|
| Ezri Konsa | Bek Aston Villa | Villa disebut meminta sekitar 60 juta pound, sementara Arsenal bersedia membayar 45 juta pound |
| Jarell Quansah | Bek Inggris, mantan pemain Liverpool | Masuk dalam pantauan Arsenal |
Ezri Konsa menjadi salah satu nama yang dipertimbangkan untuk mengisi kebutuhan tersebut. Menurut Kompas.com, perbedaan valuasi masih menghambat potensi kesepakatan antara Arsenal dan Aston Villa.
Arsenal juga memantau Jarell Quansah, bek Inggris yang sebelumnya memperkuat Liverpool. Quansah turut tampil di Piala Dunia musim panas ini, tetapi tidak ada rincian finansial mengenai peluang transfernya.
Trofi Community Shield Tetap Menjadi Modal
Di tengah persoalan pertahanan, Arsenal memperlihatkan kesiapan menyerang saat menghadapi Manchester City di Cardiff pada Minggu (16/8/2026) malam WIB. Riccardo Calafiori membawa Arsenal unggul sebelum laga berjalan satu menit setelah menerima umpan terobosan Myles Lewis-Skelly.
Kai Havertz kemudian menggandakan keunggulan pada pertengahan babak pertama melalui assist Christos Tzolis. Martin Odegaard melengkapi pesta gol Arsenal sekaligus memastikan trofi Community Shield 2026.
Arteta menilai penampilan timnya sangat mengesankan, terutama dari segi keinginan bermain dan respons para pemain di lapangan. “Sebuah penampilan yang sangat bagus,” katanya setelah kemenangan tersebut.
Arsenal selanjutnya akan memulai upaya mempertahankan gelar Liga Inggris dengan menjamu Coventry City pada Sabtu (22/8/2026) dini hari WIB. Sambil menyiapkan pertandingan itu, pencarian bek baru tetap menjadi agenda penting klub.
